São Paulo – Cerca de 30 imigrantes morreram aparentemente asfixiados em um barco resgatado no domingo à noite pela Marinha italiana no canal da Sicília.  De acordo com a imprensa local, mais de 600 pessoas procedentes do norte da África viajavam no barco.

Aparentemente as pessoas que morreram estavam amontoadas em uma parte estreita da embarcação. Segundo a agência Ansa e o jornal La Repubblica, entre os resgatados há duas mulheres grávidas.

A morte destes imigrantes é mais um episódio de um drama que faz Roma reivindicar por uma maior contribuição de seus parceiros da União Europeia. O fato se produz um dia antes da Itália assumir a presidência rotativa dos 28 países, para os quais insistiu nas últimas semanas que não pode enfrentar sozinha a operação de ajuda e resgate de imigrantes procedentes da África.

Desde sexta-feira passada (27), e excetuando esta última intervenção, as embarcações da Marinha militar e da Guarda Litorânea da Itália socorreram sete barcos e salvou 1.654 pessoas que iam a bordo procedentes do litoral africano, segundo as fontes. Nesse ano, 67.696 imigrantes foram recuperados no Canal da Sicília.

Colaboração pedida

A tragédia de hoje se soma à registrada no começo do mês quando 12 imigrantes morreram ao cair ao mar durante as operações de salvamento da Armada na Sicília (sul). Todas estas pessoas foram salvas pelo dispositivo Mare Nostrum, aprovado em outubro após um naufrágio no qual morreram 366 pessoas em frente ao litoral de Lampedusa.

Uma vez resgatadas pela Marinha, essas pessoas são habitualmente transferidas aos portos militares do sul do país para receber assistência sanitária. “Trata-se de uma chegada em massa sem precedentes que colapsa os municípios italianos”, afirmou à Agência Efe o responsável de imigração da Associação Nacional de Municípios da Itália (ANCI), Giorgio Pighi.

“Se antes chegavam à Itália 10 pessoas por dia, agora chegam centenas e milhares. Este número requer um sacrifício grande por parte dos municípios e nem todos estão dispostos a realizá-lo, especialmente no sul, onde são mais reticentes”, ressaltou Pighi.

A maior porcentagem do fluxo migratório que chega à Itália é protagonizada por imigrantes que solicitam usar o direito de asilo. “A maioria das pessoas são refugiados que buscam proteção frente aos conflitos armados. Sobretudo, são somalis e sírios que fogem da guerra”, explicou à Agência Efe o responsável da Agência de Refugiados para as Nações Unidas (UNHCR) na Itália, Carlotta Sami.

Se em 2011 chegaram à Itália 330 sírios, em 2013 foram 11.300 pessoas dessa nacionalidade as que navegaram até o país para pedir asilo em toda Europa, majoritariamente na França e na Alemanha, acrescentou Sami. O processo até que seja reconhecido o direito de asilo, conta Sami, pode durar desde 6 meses até um ano, dependendo do país.

“O problema é que muitos não querem se identificar na Itália porque preferem fazer no estado no qual vão pedir asilo e outros alargam o processo até que seja atribuído o destino que querem. Tudo isto cria uma dificuldade que os municípios italianos não podem enfrentar sozinhos”, assegura Pighi.

Ponta da bota

Colapsados pelas chegadas de centenas de imigrantes a cada dia, as Prefeituras se veem obrigadas a abrigar estes refugiados a igrejas próximas, como na Sicília, onde as paróquias e outros centros religiosos dão alojamento atualmente a mais de 550 imigrantes ilegais.

“A Sicília arca com quase a totalidade dos fluxos migratórios, porque é a ilha que está mais perto”, explicou à Efe o vice-presidente de ANCI na Sicília, Paolo Amenta.

Augusta, Pozzallo e Portogallo são os portos da ilha italiana aos quais chegam maior número de pessoas, um problema para a Sicília não só pela escassez de espaço, afirmou Amenta, mas pelo alto custo que representa à comunidade.

A Itália pediu em diversas ocasiões ajuda à UE para enfrentar este problema e, sem dúvida, será um dos temas chave que o governo de Matteo Renzi incluirá em seu programa para os próximos seis meses, nos quais a Itália ostentará a presidente de turno da UE.

“O ministro do Interior, com o qual falei em diversas ocasiões, assegurou que o Conselho de Ministros italiano tem intenção de pôr em evidência este problema em Bruxelas para que seja resolvido por toda a UE, como único estado”, confessou Pighi. Além disso, louvou o trabalho do programa Mare Nostrum e assinalou que este dispositivo deveria ser assumido também por outros países europeus.

“Mare Nostrum é necessário, não só deve se transformar em um programa de toda a União, mas deve ser assumido por outros países que se encontram no Mar Mediterrâneo, porque é um programa que custa muito dinheiro e a Itália não pode pagá-lo sozinha”, concluiu