O cantor José Ramiro Sobrinho, conhecido como Pena Branca, morreu na noite de segunda-feira (8), aos 70 anos, vítima de infarto, em sua casa, na zona norte da cidade de São Paulo. O corpo do artista será enterrado nesta terça (9), na capital.

A carreira de Pena Branca começou em 1961, quando a dupla que formara com seu irmão Ranulfo começou a se apresentar em diversos clubes de música caipira pelo interior do país. Só em 1968, porém, começaram a fazer sucesso, depois de mudarem para São Paulo, onde conheceram outras duplas já consagradas, como Tonico e Tinoco e Milionário e José Rico.

O primeiro disco, um compacto simples, foi lançado em 1970, e trazia a canção “Saudade” no lado A. Durante os primeiros anos da década de 1970 eles fizeram vários shows de abertura para as apresentações de Tonico e Tinoco, que já eram os maiores expoentes do gênero no país. Mais tarde, Pena Branca e Xavantinho passaram a tocar para grandes platéias como atração principal. Em 1987 lançaram o CD “Cio da Terra”, que teve participação de Milton Nascimento.

A dupla acumulou vários prêmios, entre eles cinco Sharp e encerrou prematuramente a carreira em 1999, com a morte de Xavantinho. Pena Branca seguiu gravando e se apresentando sozinho e chegou a conquistar um Grammy em 2001.

Memória

A edição número 15 da Revista do Brasil, de agosto de 2007, publicou uma boa e exclusiva conversa com um dos maiores representantes da música caipira, considerada por muitos a mais genuinamente brasileira modalidade musical.
O conteúdo completo da entrevista de Pena Branca pode ser conferido aqui.