São Paulo – Em uma disputa acirrada do início ao fim da campanha, Helder Barbalho (PMDB, foto) teve 49,88% dos votos válidos (1.795.992) e por 0,13 ponto percentual não se elegeu governador do Pará no primeiro turno (1.745.442). O atual governador e candidato à reeleição, Simão Jatene (PSDB) ficou em segundo, com 48,48%. A vitória levaria o PMDB de volta ao poder no estado após 20 anos.

O pai do governador eleito, o atual senador pelo PMDB Jader Barbalho, foi governador do estado por duas oportunidades: de 1983 a 1987, pelo MDB, e de 1991 a 1994, pela legenda atual. Desde então o partido foi governado por PP, PSDB – três vezes – e PT.

Nascido em Belém em maio de 1979, Helder Zahluth Barbalho é formado em Administração pela Universidade da Amazônia e pós-graduado com MBA Executivo em gestão pública pela Fundação Getúlio Vargas. Iniciou sua carreira política em 2000, ao ser eleito vereador de Ananindeua pelo PMDB. Dois anos depois, conquistou uma vaga na Assembleia Legislativa do Pará. Em 2005, foi eleito prefeito de Ananindeua, sendo reeleito na eleição seguinte.

Simão Robison Oliveira Jatene nasceu em abril de 1949 em Belém. Filho de imigrante libanês, é formado em Economia pela Universidade Federal do Pará e tem mestrado pela Universidade Estadual de Campinas. Entrou na política na década de 1980, como secretário de Estado de Planejamento (de 1983 a 1985) no governo de Jader Barbalho, do PMDB. Participou da fundação do PSDB três anos depois. Em 1995 e 1998, durante o mandato do tucano Almir Gabriel, foi novamente secretário de Estado de Planejamento. Disputou pela primeira vez um cargo eletivo em 2002, superando a petista Maria do Carmo no segundo turno do pleito para governador paraense. Não concorreu a reeleição, sendo preterido por Almir Gabriel, que acabou derrotado por Ana Júlia, do PT. Nas eleições de 2010, derrotou no segundo turno a governadora petista, que buscava um novo mandato.