São Paulo – Paleontólogos da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) identificaram no Recôncavo Baiano o esqueleto de uma nova espécie de dinossauro, batizado que de Tietasaura derbyiana. A homenagem a uma personagem do escritor Jorge Amado foi feita a um espécime encontrado pela primeira vez no Brasil. A descoberta também traz apontamentos “valiosos”, de acordo com os pesquisadores, sobre a fauna pré-histórica do período Cretáceo na região Nordeste do país e na América Latina.

Esses resultados foram publicados neste mês no periódico científico Historical Biology com base em fósseis coletados entre 1859 e 1906 na Bacia do Recôncavo Baiano. Esse material era considerado perdido, mas foi redescoberto no Museu de História Natural de Londres. O encontro permitiu o reexame após 160 anos pela equipe de paleontólogos, coordenada pelas pesquisadoras Kamila Bandeira e Valéria Gallo. Ambas atuam no Instituto de Biologia Roberto Alcantara Gomes (Ibrag) da UERJ.

Diante da descoberta, os cientistas decidiram batizar o espécime como Tietasaura derbyiana. O nome presta uma homenagem a um dos principais trabalhos literários do escritor Jorge Amado, a “Tieta do Agreste”, e ao geólogo e naturalista Orville A. Derby (1851-1915), fundador do Serviço Geológico e Mineralógico do Brasil e um dos pioneiros da paleontologia brasileira.

Além de romance de Jorge Amado, música do Caetano e novela da Globo, agr Tieta também é nome de dinossauro!! ❤️

Tietasaura derbyiana é o 1° ornitísquio descrito no Brasil e é baiano! Da Bacia do Recôncavo, recebeu o nome em homenagem ao romance de Jorge Amado, tbm soteropolitano pic.twitter.com/YfaiLdMWEv

— Fernanda Dias Landim 🦥 (@ferdiaslandim) April 14, 2024

Novas perspectivas sobre a evolução

“Os exemplares são provenientes de cinco sítios diferentes, correspondendo aos grupos Massacará (Berriasiano-Barremiano) e Ilhas (Valanginiano-Barremiano). Os ossos identificados compreendem principalmente centros vertebrais isolados de ornitópodes, saurópodes e terópodes. Os restos apendiculares incluem uma falange pedal de terópode, úmero e metade distal de um fêmur esquerdo com afinidades elasmarianos. Apesar de sua natureza fragmentária, esses espécimes representam os primeiros ossos de dinossauros descobertos na América do Sul”, destaca o estudo.

De acordo com os paleontólogos, os ornitísquios pertencem à ordem de dinossauros herbívoros. Esse tipo de espécie era caracterizado pelo focinho em forma de bico e pela estrutura da pélvis que se assemelha à das aves. As ocorrências de dinossauros em depósito Pré-Barremiano, que datam 130 milhões de anos atrás, são raras, mundialmente falando. E consideradas produto de uma escassez global de depósitos continentais desse período, afirmam.

A descoberta fornece novas perspectivas sobre a evolução e diversificação dos dinossauros. Assim como a necessidade de preservar coleções históricas para o avanço da ciência, conforme destaca a equipe. Os cientistas concluem ainda que a assembleia de dinossauros na Bacia do Recôncavo se assemelha a unidades coevas do Nordeste do Brasil, como a Bacia do Rio do Peixe, onde ornitópodes coexistem com saurópodes e terópodes.

Redação: Clara Assunção