São Paulo — Importantes para a produção de frutos e alimentos consumidos pela população, animais e insetos polinizadores estão ameaçados de extinção devido ao desmatamento desordenado e ao uso de agrotóxicos na lavoura. É o que demonstra estudo sobre polinizadores e produção de alimentos no Brasil realizado por Antônio Mauro Saraiva, professor da Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (USP) 

“Muitas plantas dependem da polinização para a produção dos frutos e das sementes, e que no caso da agricultura são os produtos que nós consumimos, então para a agricultura isso é fundamental,” explica Saraiva, em entrevista a Marilu Cabañas, na Rádio Brasil Atual.

“A agricultura alimentícia é dependente desses insetos, sobretudo as abelhas”, afirma o coordenador do Laboratório de Automação Agrícola e do Núcleo de Pesquisa em Biodiversidade e Computação (BioCamp) da USP. 

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Segundo o professor, há uma variedade grande de polinizadores. No Brasil, são ao menos 91 plantas alimentícias que dependem da polinização animal, enquanto outras — como milho e trigo — têm sua polinização feita pela ação do vento. A abelha é o principal polinizador, mas há outros, como aves, morcegos, besouros e vespas, por exemplo. “As abelhas são as grandes polinizadoras das plantas de interesse alimentício.” 

No caso da soja, Antônio Mauro Saraiva classifica sua dependência da polinização como “modesta”, porém, devido à importância do produto na economia do Brasil, o impacto pode ser muito elevado. Como exemplo, o estudo mostra que, em termos econômicos, a polinização representou, em 2018, R$ 43 bilhões para o país, sendo que 60% desse valor oriundo da soja. 

O estudo revela que são muitos os agrotóxicos utilizados no Brasil e que são prejudiciais às abelhas. No entanto, no caso específico delas, o cenário é ainda mais grave porque as análises de quais agrotóxicos são prejudiciais, e em qual dosagem, são feitos apenas considerando a espécie conhecida como “abelha europeia”, excluindo outras espécies nativas existentes no Brasil.  

“Há vários produtos sobre os quais não temos informação, é uma lacuna de conhecimento que precisa ser preenchida com mais pesquisa”, pondera o professor da Escola Politécnica da USP.