São Paulo – Moradora antiga de Cubatão, a aposentada Marly Vicente da Silva, 62 anos, é do tempo em que o município localizado na Baixada Santista era conhecido em todo o mundo como “Vale da Morte” pelo alto índice de poluição emitida pelas indústrias, em sua maioria dos setores siderúrgico e petroquímico. A casa em que morava na década de 1970, em Vila Parisi, era alvo de uma chuva diária de fuligem. Conforme lembra, as fraldas branquinhas do filho, então recém-nascido, ficavam pretas logo após serem estendidas no varal.

Eram frequentes também as idas ao posto de saúde, onde a criança sempre precisava passar por inalações para atenuar o quadro de insuficiência respiratória. Cansada de tanta dificuldade, mudou-se para outro bairro, a Vila dos Pescadores, apesar da falta de infraestrutura básica do local. Sua luta, e a de outros moradores, em sua maioria pescadores artesanais, passou então a ser pelo acesso aos serviços de luz e água encanada.

Há cerca de 30 anos Cubatão deixou de ser o “Vale da Morte” e hoje não falta luz nem água encanada na Vila dos Pescadores. No entanto, dona Marly e mais de 200 famílias que dependem dos pescados e caranguejos para sobreviver têm agora outras razões para continuar lutando.

A principal delas é conseguir brecar a deposição de sedimentos contaminados com substâncias altamente tóxicas, como metais pesados, em uma cova gigante, com 25 metros de profundidade e 400 metros de diâmetro – maior do que o estádio do Maracanã –, cavada a dois quilômetros e meio da Vila.  

Reprodução/Isac

Dona Marly, presidenta do movimento dos pescadores, durante audiência pública no município

Sustento

“Os pescadores já estão sentindo na pele os impactos da cava subaquática. Preocupados com a contaminação dos peixes e caranguejos, com os quais sustentam suas famílias, estão tendo de ir cada vez mais longe para trazer o pescado, gastando mais que o dobro com o custo da atividade. Se antes gastavam R$ 40, hoje precisam gastar R$ 100”, afirma dona Marly, que preside o Instituto Sócio Ambiental e Cultural da Vila dos Pescadores (Isac), entidade que ajudou a fundar para proteger os manguezais, o meio ambiente e os pescadores artesanais.

Pescadores, moradores, ativistas, especialistas, gestores e integrantes do Ministério Público Estadual e Federal apontam irregularidades e temores em relação à obra. Construída em área de manguezal, onde o rio Casqueiro se encontra com o canal Piaçaguera, tem a finalidade de receber toda uma mistura de areia, minúsculos fragmentos de rocha e minerais, argila e restos de material orgânico trazido de outra parte do canal, que está sendo dragado para afundar seu leito.

Doenças graves

“É material suficiente para para cobrir toda a Ponta da Praia, em Santos”, estima o economista Leandro Silva de Araújo, 37 anos, integrante do movimento contra a cava subaquática. Filho de pescadores, o ativista foi de barco até as bordas da cava. Ele conta que todo esse sedimento, que estava em repouso, compactado no fundo do canal havia décadas, contém altas concentrações de mercúrio, arsênio, níquel, cádmio e tantos outras substâncias causadoras de diversos tipos de câncer, malformações fetais e danos neurológicos, entre outras doenças graves.

Isac

Banner criado pelo movimento de resistência à deposição de sedimentos contaminados sem tratamento adequado em cova cavada no manguezal de Cubatão

“Tudo isso vem sendo depositado na cava, que transborda quando a maré sobe. A água que acaba contaminada é a mesma que vai chegar à Ponta da Praia. Mas ao contrário do que aconteceu em Mariana e Barcarena (ambas em MG), em que a contaminação mudava a cor da lama e da água, aqui não há mudança. Então não tem como a gente perceber”, adverte, lembrando que o lixão tóxico de Cubatão afeta também outros municípios.

Graduada em Biologia, a integrante do movimento contra a cava Cíntia Augusta Labes do Prado chama atenção para a importância do ecossistema manguezal. Além de abrigar espécies típicas, é também área de reprodução de aves, peixes, moluscos e crustáceos, que ali buscam de alimento e abrigo. “O manguezal é berço da vida, não só de peixes. E dos peixes pescados em alto mar, quem garante que não nasceram e se alimentaram nesta área, com risco de estar contaminada pela cava?”, questiona.

Cíntia lembra ainda a necessidade de investimentos na destinação de resíduos para atender à legislação ambiental, que determina a utilização das melhores alternativas disponíveis. “Aqui não estão utilizando as melhores, que sabemos que existem, mas a mais barata, que garante a manutenção dos lucros”, afirma, lamentando haver ainda dois outros projetos de cava aprovados. Um para Santos e mais um para Cubatão. 

Interesse

A obra de dragagem do canal, que depende de depósito para realocação de sedimentos, interessa a todo o setor industrial da Baixada Santista. Mas o interesse mais direto é da siderúrgica Usiminas e da VLI Logística, ligada à mineradora Vale, que querem aprofundar o canal. O objetivo é poder receber em seus terminais navios cada vez maiores, como os Panamax, com capacidade de carregar até 70 mil toneladas.

No final de março, a VLI comemorou em suas redes sociais que um de seus terminais homologou operação para essas embarcações, o que eleva a eficiência e a capacidade de transporte do terminal no porto de Santos, tornando a empresa ainda mais apta a atender, de forma rápida e segura, às crescentes demandas do mercado nacional.

Em 2004, a então Companhia Siderúrgica Paulista (Cosipa), adquirida pela Usiminas em 2010, apresentou estudo de impacto ambiental (EIA/Rima) e no ano seguinte obteve licença para escavar até 12 metros. No entanto, o projeto foi alterado para 15 metros, sem que fosse apresentado novo Eia-Rima e tampouco autorização da União e muito menos consulta à população. Como a validade da licença era de cinco anos, expirou em 2010.

Reprodução/Facebook

É para passar navios como esse que o canal está sendo dragado e seus sedimentos, contaminados, depositados na cava

Mesmo assim, as obras não foram interrompidas. No ano passado, a Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb) concedeu licença para a continuidade da dragagem – e a consequente transferência dos sedimentos para o lixão próximo à Vila dos Pescadores.  

Em setembro passado, a Associação de Combate ao Poluentes (ACPO), sediada em Santos, ingressou no Fórum de Cubatão com Ação Popular contrária à implantação da cava subaquática. Para a entidade, é inadmissível que uma empresa tenha licença para jogar para debaixo do canal 2.389.700 metros cúbicos de sedimentos altamente contaminados com resíduos tóxicos valendo-se de uma licença concedida há mais de 15 anos, inicialmente a uma pessoa jurídica diferente e com finalidade diversa. Foi concedida liminar para paralisação da destinação da dragagem para a cava. Mas houve um recurso da Ultrafértil, que cassou a liminar. No último dia 7, o Tribunal de Justiça de São Paulo decidiu remeter a ação popular, da Justiça Estadual, para ser juntada à ação que tramita na Justiça Federal, impetrada pelo Ministério Público Federal e o Estadual.

Protocolada em outubro passado, a ação dos MPs pedem a suspensão da licença de operação para o lixão submerso, concedida em junho de 2017, quase sete anos após seu vencimento da licença prévia para todo o empreendimento. 

A tutela cautelar antecipada foi negada no dia 10 de maio, e uma audiência de conciliação foi realizada no último dia 8 de junho. Houve a proposta do envio do material com maior contaminação para os chamados “bags”, espécie de bolsas que separam os sólidos dos líquidos para posterior descarte em aterros. A ideia é livrar o meio ambiente local desses contaminantes tóxicos. “Mas a proposta não foi aceita pela Cetesb, que prefere manter esse lixão tóxico enterrado no leito do estuário Santista. A empresa trouxe como proposta compensatória, a de capacitar pescadores artesanais para a pesca esportiva, desnecessário comentar. Foi marcada uma nova audiência para 5 de julho”, explica o diretor da APCO Jaffer Castelo Branco.

Há também uma ação impetrada pelos proprietários da Ilhas das Cobras, que foram prejudicados pela implantação da cava justamente no acesso à ilha pela via marítima, o que inviabiliza sua utilização econômica como área de expansão portuária em Cubatão. “Trata-se de uma ação possessória, pois a área já havia sido cedida aos proprietários pela Superintendência do Patrimônio da União (SPU). Está em segunda instância, porque a sentença de primeira havia sido desfavorável aos donos da Ilha das Cobras. Foi feita então uma perícia técnica para comprovação dos fatos”, conta Jeffer.

De acordo com ele, há ainda um mandado de segurança impetrado pela Ultrafértil, deferido, contra a decisão da SPU de embargar a obra, por não haver por parte do órgão estatal a autorização do uso do espelho d’água e áreas contíguas ao espelho. Essa autorização é normal para todos empreendimentos do gênero, além de fazer um lixão tóxico submarino em área da União, bens de uso público.

“O  projeto do lixão tóxico para beneficiar duas empresas, sem o devido EIA-RIMA, sem autorização da SPU e contra o nosso bem público segue a todo vapor com ações judiciais em que se alega os possíveis prejuízos das empresas. Mas não se leva em consideração as ofensas às normas legais e os prejuízos aos bens públicos e populações ribeirinhas”, diz Jeffer.

Mobilização

Em meio à mobilização da população contra a cava, que ganha mais força com a aliança que vem sendo formada pelos movimentos ambientalistas de todos os municípios do litoral paulista contra empreendimentos que colocam o meio ambiente em situação ainda mais vulnerável, o tema começa a ganhar mais visibilidade.

No dia 15 de maio, por iniciativa do deputado estadual Raul Marcelo (Psol), a Assembleia Legislativa promoveu audiência pública para debater o tema. Entre os encaminhamentos, reuniões de parlamentares com a empresa responsável pelo projeto, nova audiência pública, desta vez em Cubatão, e a convocação do presidente da Cetesb, Carlos Roberto dos Santos, a prestar esclarecimentos à Comissão de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável da Assembleia.

Na última quinta-feira (7), Marcelo aprovou requerimento. Entre outras coisas, o parlamentar quer saber as razões pelas quais este órgão fiscalizador, vinculado à Secretaria Estadual do Meio Ambiente, autorizou a instalação de uma Subaquática entre as cidades de Cubatão e Santos. Juntamente com a bancada da legenda, o deputado apresentou em 23 de maio projeto de lei que proíbe o descarte de resíduos tóxicos na natureza em território do Estado de São Paulo.

Reprodução

Página do Isac Vila dos Pescadores nas redes sociais. Na foto de capa, a bela, mas triste imagem das bordas da cava subaquática

Licença prévia

Por meio de nota enviada pela sua assessoria de imprensa, a Cetesb alega as operações de dragagem em curso, com disposição do material dragado no lixão estão autorizadas pela Licença de Operação 2385, concedida em junho de 2017. E que as licenças prévias de empreendimentos ou atividades compostos de diversas intervenções em sequência temporal lógica continuam válidas quando as licenças de instalação são emitidas.

Ou seja, “não há caducidade da Licença Prévia quando iniciada a implementação das ações cuja viabilidade ambiental (aprovação da concepção) é atestada pela licença prévia, como estabelece o inciso I do artigo 8º da Resolução Conama nº237/97.  A primeira das Licenças de Instalação deve ser solicitada dentro do prazo de validade da correspondente Licença Prévia, como ocorreu no caso.

Informa ainda que as licenças para a dragagem da bacia de evolução e do canal de Piaçaguera foram emitidas segundo ordem das etapas, e correspondem à sequência para o desenvolvimento do conjunto de intervenções que constituem a operação referida como “dragagem do canal de Piaçaguera”, sequência esta prevista desde o início do procedimento do licenciamento, com base em estudos específicos realizados para cada etapa.

E que o desenvolvimento das operações de abertura e preenchimento da cava foi realizado com acompanhado de intensivo monitoramento, acompanhado de relatórios semanais. Dessa forma, segundo a Cetesb, os resultados das 11 campanhas, em sete pontos de amostragem do Alto Estuário Santista, em três profundidades e que contemplaram 50 indicadores de qualidade por ponto, perfazendo dessa forma um total de 11.550 resultados, “é possível concluir com total segurança que as atividades da segunda etapa de dragagem do Canal de Piaçaguera com disposição na cava, já em fase final, não causaram qualquer alteração perceptível na qualidade da água do Alto Estuário Santista.

Defensora dos manguezais, dos pescadores e do meio ambiente, dona Marly guarda na memória os tempos de “Vale da Morte”, que não os quer de volta. E não compartilha da convicção de segurança que tem a autarquia estadual, que deveria zelar pelo meio ambiente.

E enfatiza: “Aqui ninguém é contra o progresso e muito menos contra o desenvolvimento. O que questionamos é a quem serve esse desenvolvimento que traz para debaixo do manguezal tanta contaminação, doença, e tira do pescador o seu sustento. Desenvolvimento para quem?”, questiona.

“Nós queremos que se faça o que é certo. Que parem a cava, que façam o devido tratamento dos sedimentos e que o meio ambiente seja respeitado. Queremos respeito, o manguezal vivo. E não compensação barata de empresa, dinheiro para construir hospitais para tratar as doenças que serão causadas. Não queremos a volta do ‘Vale da Morte'”.