Na visita do governador Geraldo Alckmin a Registro, em 8 de abril, os secretários de Educação do Vale do Ribeira solicitaram ajuda para custear a merenda escolar. A reclamação é que nos últimos anos o governo estadual diminui cada vez mais sua participação no financiamento da merenda e as prefeituras têm de bancar a compra de alimentos e custos extras, como o gás de cozinha, além de ceder as merendeiras. 

Atualmente, o repasse da refeição escolar por aluno/dia nas escolas públicas estaduais é de R$ 0,52, sendo que o governo federal entra com R$ 0,30 e o governo do Estado com R$ 0,22. A reivindicação das prefeituras é que o governador aumente o repasse para os mesmos R$ 0,30 da União e arque com os custos dos profissionais (merendeiras) e gás de cozinha em suas escolas.

Adriano Cesar Dias, prefeito de Cananeia, diz que é um consenso dos prefeitos do Vale do Ribeira a necessidade de aumento do repasse da merenda escolar. “Com o padrão de qualidade que aplicamos nos municípios, o repasse do Estado é insuficiente.” 

Outra reivindicação se refere à necessidade de a merenda ter pelo menos 30% dos alimentos vindos da agricultura familiar. Algumas cidades pequenas reclamam que não encontram produtores para fornecer os alimentos e, quando os encontram, esbarram em dificuldades que os produtores têm, por exemplo, de emitir nota fiscal pela venda do produto. Durante a vinda de Alckmin, secretários de Educação e prefeitos solicitaram também ajuda na capacitação desses produtores rurais.

Para a prefeita de Registro, Sandra Kennedy, a ideia da agricultura familiar criada no governo Lula é “sensacional, pois inclui o pequeno produtor no mercado e auxilia o seu sustento”. Sandra informa que a Prefeitura de Registro já comprou mais de 100 toneladas de alimentos por meio dos agricultores familiares.