São Paulo – Que a seleção brasileira entra como favorita no confronto contra o Paraguai, às 21h45 desta terça-feira (28), na Arena Corinthians, em São Paulo, ninguém duvida. Afinal, a equipe vive um ótimo momento, com sete vitórias seguidas nas eliminatórias sul-americanas, e lidera a sete pontos de distância do segundo colocado. O time comandado pelo “técnico-ídolo” Tite ainda tem pela frente um adversário que está apenas em sétimo lugar na classificação, com 18 pontos. Mas a história recente mostra que os paraguaios crescem quando enfrentam os verde-amarelos.

A vantagem histórica do Brasil diante do adversário desta terça é monumental. No total, são 77 confrontos, com 46 vitórias brasileiras contra 11 paraguaias e 20 empates. Mas o detalhe é que a seleção canarinha não sabe o que é superar os alvirrubros desde 2009. Desde o triunfo válido pelas eliminatórias da Copa de 2010, quando a equipe comandada por Dunga bateu o time do treinador argentino Geraldo Martino por 2 a 1 (Robinho, Nilmar e Cabañas marcaram), foram quatro partidas e quatro empates. Com duas eliminações da seleção pentacampeã do mundo nos pênaltis.

O primeiro jogo dessa série aconteceu na Copa América de 2011, na fase de grupos. Na ocasião, a seleção dirigida por Mano Menezes abriu o placar com gol de Jádson, aos 38 da etapa inicial, mas sofreu a virada no segundo tempo. Roque Santa Cruz anotou aos 9 e Haedo Valdez fez o segundo aos 21. Os paraguaios passaram a dominar o jogo e a torcida chegou a gritar “olé” para uma equipe brasileira que não conseguia criar oportunidades. Até que o atacante Fred conseguiu empatar a peleja aos 44.

Com três empates, os paraguaios passaram na repescagem para a fase seguinte, na terceira posição do grupo, atrás de Brasil e Venezuela. E cruzaram com os comandados de Mano Menezes novamente. Dessa vez, os brasileiros dominaram, mas não conseguiram converter nenhuma das chances criadas, e a partida terminou no 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação. Na disputa dos pênaltis, um vexame. Elano, Thiago Silva, André Santos e Fred desperdiçaram suas cobranças e os vizinhos precisaram de apenas dois gols, um de Barreto e outro de Estigarribia, para se classificar às semifinais do torneio.

Os dois times iriam se encontrar mais uma vez em outra edição de Copa América, desta vez a de 2015, nas quartas de final do torneio. Sem poder contar com Neymar, que havia sido suspenso após expulsão contra a Colômbia, o time de Dunga saiu na frente com Robinho, aos 14 minutos de partida, e não sofreu muito na primeira etapa. O cenário mudou no tempo final, quando os paraguaios passaram a pressionar e Thiago Silva cometeu um pênalti infantil ao tocar a mão na bola em um lance pelo alto. Derlis González não desperdiçou e anotou aos 25. Douglas Costa e Éverton Ribeiro perderam suas cobranças e a seleção voltou pra casa mais cedo.

O último duelo foi na primeira fase das eliminatórias para a Copa de 2018. O Brasil fazia sua última partida antes de ficar cinco meses sem atuar na competição, tendo a edição extra da Copa América e os Jogos Olímpicos no período. No Defensores del Chaco, em Assunção, a seleção canarinho se livrou da derrota somente aos 46 da etapa final, quando Daniel Alves empatou uma partida que parecia perdida. Novamente sem Neymar, suspenso, o time de Dunga sofreu um gol aos 40, de Lezcano, e outro de Benítez, aos 3 do segundo tempo. O Brasil só conseguiu diminuir aos 33, com Ricardo Oliveira. O resultado deixava a equipe fora da zona de classificação e a eliminação diante do Peru na edição extra da Copa América acabou derrubando o treinador.